2022年4月10日
第十回·相近情怯
午膳方罢。
帝后正在用茶，忽见邓公公来报，曰丞相汤国璋、卫国公扈鉴堂及骠骑大将军唐凤山上了迷楼，欲要觐见陛下，现已在止禁门候宣。
小玄遂宣众臣入阁。
皇后自是退入后阁回避。
小玄坐定，便见三位大臣秉简入阁，五拜三叩毕，呈上表章，禀呈二事，汤国璋当先奏曰：“启禀万岁，玉京方圆数百里，已多日无雨，江河俱涸，隐现大旱之兆，今值夏末，秋收见危。”
又来了！小玄心中咯噔一跳。
紧接唐凤山奏道：“司马原兵锋凶猛，昨日又破了天河关，目下距玉京已不足二百里。”
小玄悄吸了口凉气，问道：“可有哪位卿家去见秦湛了么？”
汤国璋道：“臣同刑部洛俨携陛下赦旨，亲往天牢，已见过了秦湛。”
小玄道：“秦湛意下如何，可愿修书退兵？”
汤国璋微叹一声，道：“秦湛未肯领受陛下恩赦。”
小玄心中一紧，问道：“秦湛有何言语？”
“秦湛甚是顽钝，执意要臣代问陛下二事，并言陛下若是不肯回答，便自甘坐穿天牢。”汤国璋道。
“是哪二问？”小玄道。
汤国璋似乎颇有顾虑，斟酌未言。
“丞相但说无妨。”小玄道。
“头一问，秦湛自言忠心耿耿，日月可鉴，为皇朝戍边十余载，却因何落得个叛逆之罪？”汤国璋道。
小玄哑口无言，只这第一问，便已答不上来。
“第二问，是德妃娘娘突然暴毙宫中，究竟是犯了哪些天条，方遭此灭顶之灾？”汤国璋继道。
小玄头皮发麻，依然无言以对。
阁中寂静无声。
“秦湛狂妄，万岁无须理睬。”一直安之若素的卫国公终于开口。
“可是秦湛不愿甘休，司马原如何肯退兵？”小玄苦恼道。
“秦湛这边，是指望不上了。”卫国公道，“目下，只有另寻他策。”
“依众卿之见，目下该当如何？”小玄头痛道。
“玉京久旱无雨，这个一时急不来，都中所积甚厚，暂且尚能支撑，只是北疆兵势凶猛，须得立刻着手解决。”卫国公停了下，道：“臣愿提师出京，以解北方之患！”
“这个”小玄不忍道，“国公久征方归，如今却又要领军驰骋，委实辛劳！”
“两军相争，陛下可知道在什么情形下，伤亡最重流血最多？”卫国公望着他道。
“什么情形？”小玄问。
“便是相持日久，久悬不决。”卫国公道，“边师犯京，北疆俱震，与南方方逆可谓遥相呼应，万一安逸侯在中州有个闪失，玉京便即背腹受敌，待到那时，形势愈危矣！”
小玄默默思索，沉吟着点了点头。
“臣原先还不忍心皇朝将士自相残杀，但目下已别无他法，便只有以雷霆击之，以求速战速决！”卫国公接道。
“那就有劳国公了！”小玄长叹一声。
“食君之禄，自当担君之忧，为皇朝鞠躬尽瘁死而后已。”卫国公泰然道。
三臣去后。
小玄犹立于阁中，心中反反复复地咀嚼着卫国公的话，泥塑般久